Grauer Star: Neue Behandlung mit Laser

Bei grauem Star, auch Katarakt genannt, handelt es sich um eine häufige altersbedingte Eintrübung der Augenlinse. Für den Betroffenen werden die Konturen zunehmend unscharf und über das Blickfeld scheint sich eine Art Schleier zu legen.

Die Sehkraft kann nur mithilfe einer Operation wiederhergestellt werden. Dafür wurde bislang die Kapsel der Linse mit einem Skalpell geöffnet, die kranke Linse mit Ultraschall zertrümmert und anschließend abgesaugt. Eine Operation, die in der Fachsprache Phakoemulsifikation heißt. Anschließend wird eine künstliche Linse (Intraokularlinse) in die natürliche Hülle der Augenlinse, den sogenannten Kapselsack, implantiert. Rund 650.000 Operationen des grauen Stars werden in Deutschland jährlich durchgeführt.

Der Femtosekundenlaser ist eine Weiterentwicklung der Lasik-Technik. Er bewährt sich bereits seit einigen Jahren bei der Behebung von Fehlsichtigkeit. Mit dem Laser wird die Hornhaut des Auges abgetragen und damit die Brechkraft verändert. Dank dieser Lasertechnik kann der Patient nach der Behandlung auf Brille und Kontaktlinsen verzichten.

Mit dem Femtosekundenlaser kann nun auch grauer Star operiert werden. Der Vorteil: Nachdem das Auge exakt ausgemessen wurde, wird der Laser programmiert und übernimmt die Aufgabe des Skalpells. Ein Risiko der Katarakt-OP lag bislang darin, dass das Loch, das in die Linsenkapsel geschnitten wird, präzise kreisrund sein muss. Bereits bei minimalen Abweichungen droht die Kapsel einzureißen, der Halt der künstlichen Linse ist nicht mehr gewährleistet, was eine Netzhautablösung zur Folge haben kann.

Bei der Laser-Operation, wie sie die iQGEN - Augenlaserklinik in Köln anbietet, wird das Auge deutlich weniger berührt. Der Femtosekundenlaser arbeitet mit ultrakurzen Lichtimpulsen und die gesamte Operation dauert nur wenige Minuten. Hochauflösende Bildgebungsverfahren erlauben äußerste Präzision. Die gesetzten Schnitte können genauer gesetzt werden und fallen kleiner aus, denn der Laser trennt das Gewebe präziser als jedes OP-Messer. Somit erhöht sich auch die Sicherheit für den Patienten. Die gesundheitliche Beeinträchtigung nach dem Eingriff ist auf ein Minimum reduziert. Bereits am Tag nach der OP ist der Patient praktisch beschwerdefrei.

Die Kataraktoperation mit dem Femtosekundenlaser hat ihren Preis: rund 2500 Euro pro Auge kostet der Eingriff, der nur in Ausnahmefällen von den Krankenkassen bezahlt wird.